NBA 2K18 เป็นเกมจำลองบาสเก็ตบอล ที่เหมือนกับเกมก่อนหน้าในซีรีส์นี้ มุ่งมั่นที่จะพรรณนาถึงสมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ (NBA) อย่างสมจริง รวมถึงการปรับปรุงในปัจจุบันจากภาคที่แล้ว ผู้เล่นส่วนใหญ่เล่นเกม NBA กับผู้เล่นและทีมในชีวิตจริงหรือกำหนดเอง เกมเป็นไปตามกฎและวัตถุประสงค์ของเกม NBA มีโหมดเกมหลายโหมดและการตั้งค่าต่างๆ สามารถปรับแต่งได้ ในแง่ของคำอธิบายKobe BryantและKevin Garnettมาเป็นผู้บรรยายรับเชิญ